湖北美術學院是我國華中地區唯一一所多學科門類與多學歷層次的高等美術學府。學校前身是創辦于1920年的武昌美術學校，后定名為“私立武昌藝術專科學校”（簡稱武昌藝專）。作為我國最早開辦的藝術專科院校之一，我校是中國、現代高等美術教育的重要發源地，在90余年的辦學歷史中，始終秉承“兼收并蓄”的學術精神和“兼容互動”的教學理念，培養了一代又一代“崇德、篤學、敏行、致美”服務社會的優秀人才，為中國美術事業的發展做出了獨特的貢獻。

目前，學校擁有藏龍島和曇華林兩個校區，占地面積700余畝，各學歷層次在校生8000余人。

學校共設有中國畫系、油畫系、版畫系、壁畫與綜合材料繪畫系、雕塑系、設計系、服裝藝術設計系、環境藝術設計系、工業設計系、水彩畫系、美術學系、動畫學院等12個院系，及視覺藝術基礎部、公共課部、馬列主義理論課部、繼續教育與培訓學院。

學校現有美術學、設計學、藝術學理論3個一級學科碩士學位授權點，以及中國畫、書法學、繪畫、公共藝術、雕塑、視覺傳達設計、攝影、影視攝影與制作、環境設計、風景園林、服裝與服飾設計、工業設計、產品設計、動畫、數字媒體藝術、戲劇影視美術設計、藝術史論、藝術設計學、美術學、藝術教育、文化產業管理21個本科專業，33個專業方向，且均具有學士學位授予權。2010年，學校與其他高校簽署聯合培養博士生協議，形成了我國中部地區高層次美術人才培養的新格局。

作為全國首批32所藝術碩士專業學位（MFA）教育試點單位之一，目前學校有享受國務院政府特殊津貼人員10人，省突出貢獻中青年專家9人，享受省政府專項津貼12人，湖北省新世紀高層次人才工程第二層次人選2人，“楚天學者”主講教授1人，客座（兼職）教授33人；設有湖北省現代公共視覺藝術設計研究中心、IFA時尚藝術研究中心、非物質文化遺產研究中心和楚美術及中國南方先秦美術形態研究中心等四個省級研究中心，下設9個研究所；學校本科教學現建有教育部高等學校專業建設點3個，國家精品課程2門，國家人才培養模式創新實驗區1個，教育部高等學校“專業改革試點項目”1個，國家級大學生創新創業訓練計劃1個，國家級大學生校外實踐教育基地項目1個，國家級精品資源共享課立項項目2門，并建有湖北省省級“質量工程”與“本科教學工程”建設項目共33項。此外，曇華林藝術區被授予“湖北省文化產業示范基地”。

學校積極參與國內外學術交流。聘請著名中外藝術家擔任學校客座教授和特約講師，每年選派教師出國作學術訪問和研修，并與國外部分藝術院校建立了長期的學術合作。