?恭喜，不止是敬辭?

恭喜，本是交際中慣用的一個敬辭，表示問候或者祝賀的應酬語。比如，有人升官發財了，有人娶親生子了，人們常常是一臉笑容地跟他說：“恭喜，恭喜!”

而在現在的婚事操辦過程中，恭喜，則有其另一種意思。

人家舉辦婚事，一般來說，婚期一旦確定下來，就會考慮接客事宜。之后，便帶著禮物和請柬登門邀請親朋去參加婚禮，也就是接客。接客的時候，往往會告訴親朋兩個日期，一個是舉行婚禮的日子，另一個就是“恭喜”的日子。接客的人說：“某月某日到我家去‘恭喜’啊。”這里的“恭喜”，就沒有了敬辭的含義，意思是請親朋們湊在一天去送賀禮。“恭喜”那天，舅舅必須是第一個送禮的，其他親朋是不能趕在舅舅之前送賀禮的。舅舅進門，還得燃放鞭炮。然后，主人端出錫格子茶、奉上煙酒佳肴盛情招待客人，如同婚禮正日那天一樣隆重熱鬧。

這樣，“恭喜”由一個敬辭演化成婚事操辦程序中的一個環節。

?接新娘的兩個意思?

去年臘月，有親戚結婚。我們一家人去做客，吃喜糖，喝喜酒，還望能沾點喜氣。前幾天，媽媽問，你們要安排一天接新娘吧?媽媽所說的接新娘，是接客，指頭一次接新婚夫妻來家里做客。在家鄉，至親結婚，被請去喝暖房酒了的，在親戚的婚事結束以后，是要擇日請新郎新娘及其家人來家里做客的。接新娘的餐桌上，要備整魚整雞什么的。宴請結束，新郎新娘臨走時，還要準備雞蛋、桔子、糕錢讓新人帶回。當然這些都是表示對新人的良好祝愿，愿其早得貴子，日子紅紅火火，事業步步高升。這樣的方式，讓新婚的一方能更好地融入對方親屬圈子，以此來維系親屬關系。

接新娘的另一個意思，就是結婚那一天，新郎親自迎娶新娘回家的禮儀。這在古代稱親迎或迎親，是舊時婚姻“六禮”中的最后一禮。《詩經?大雅?大明》詩曰：“大邦有子，視天之妹，文定閱祥，親迎于渭。”可見，親迎禮儀最早始于周代，此后歷代沿襲。接新娘的形式不但各式各樣，而且十分隆重。

因此，接新娘，是婚禮當天辦婚事人家特別是新郎的頭等大事，也是辦婚事人家的至親按照俗該做的事兒。

?外甥結婚舅爺大?

外甥結婚舅爺大，是普遍流傳于民間的的一種說法。在整個婚事過程中，舅舅始終是最最重要的角色。辦婚事的人家，定了婚期以后，就要到親戚朋友家里去接客，第一站必定是上舅舅家;在恭喜那一天，第一個奉上賀禮的必定是舅舅，同時還要放鞭炮迎接舅舅進門;舅舅恭喜的對聯、喜幛懸掛于廳堂正中最顯著的位置;結婚當日，新娘被接進門時，要燃放舅舅送的鞭炮;在舉行婚宴時，無論遲早，都要等到舅舅入座后方可鳴炮開席，而且舅舅必居首席上座;宴席上，眾賓客總要給舅舅敬酒，舅舅即使不勝酒力卻也難以推辭。凡此種種，足見外甥結婚時，舅舅這一身份的不一般。

外甥結婚為什么舅爺最大，而不是父母、伯父、姨夫或其它?仔細探究，原來是有緣由的。

舅甥之間的關系可以追溯到上古原始社會，是在母系氏族制時期及父系氏族制早期存在于舅甥之間的一個權利和義務。在母系氏族制時期，氏族曾是一個經濟單位，舅舅是甥兒甥女最親的男性長輩，與姊妹一起承擔撫養教育下一代的職責。年老后由甥兒甥女供養，職位和個人財產也由甥兒甥女繼承。這種關系一直沿續至父系氏族制時代。后來，盡管這種存在于舅甥之間的權利和義務關系隨著社會制度的變化漸漸淡化，但是舅氏與外甥之間的特別的情誼代代延續，舅甥情結在人們心中根深蒂固。在《詩經?秦風》中有《渭陽》篇，詩曰：

“我送舅氏，曰至渭陽。何以贈之?路車乘黃。

我送舅氏，悠悠我思。何以贈之?瓊瑰玉佩。”

這應該是我們今天能見到的表現舅甥深情的最早的文字記載了。《詩序》謂此詩是秦康公為懷念母親而作的。秦康公的舅父即晉文公重耳，早年曾被迫離晉流亡異地，后到了秦國，得到秦康公之父秦穆公之助，回國為君。重耳由秦返晉時，當時還是太子的康公“贈送文公于渭之陽，念母之不見也，我見舅氏，如母存焉。及其即位，思而作是詩也”。故后來以“渭陽”為典故，表示外甥對舅氏的情誼。

因此，人們在以血緣關系為紐帶而形成的龐大有序的親屬網絡中，舅甥關系或許是因為古老的詩歌而顯得不同一般，比起叔侄關系、姑侄關系、姨甥關系更重要，情意更深。《世說新語?言語篇》的一則記述，就與之相關。故事說：

魏明帝曹?在甑家后園為外祖母建造館舍，建好之后，他親自去察看，問身邊的人說：“這個館起個什么名稱才適當?”侍中繆襲說：“陛下圣明的和古昔賢明君主相等，陛下無限的孝心超過了曾參和閔子騫。這個館子的興建，深厚的情感專注于舅家，用‘渭陽’為名是適宜的。”這則故事很有可能就是使“外甥結婚舅爺大”的說法在民間得到認可并逐漸形成俗的原因所在。因為魏明帝“此館之興，情鐘舅氏”，他的這種做法和心理，自然會在民間產生深刻影響。皇帝都這般以舅氏為尊，你敢不認同?