說起商務印書館,人們總是首先想起張元濟、王云五,想起陳云、茅盾、鄭振鐸、杜亞泉等,卻通常忽略一個值得深入了解和特別致敬的出版大家、企業巨子??商務印書館創始人夏瑞芳。
夏瑞芳(1871?1914),江蘇青浦(今上海市)人。至1914年遇刺身亡,他的生命僅走過42年,而其中有17年的歲月是與商務印書館的創立、發展融合在一起的。
夏瑞芳經營商務印書館17年,對他的記載文字卻寥寥無幾。周越然、鄭逸梅等均曾有過纂集史料的計劃,但最終未果。蔡元培、蔣維喬在他遇刺后所撰紀念文章成為了解夏瑞芳一生經歷及貢獻極為珍貴的資料。他近乎湮沒無聞的生平經歷與其在現代出版史上的偉大建樹之間落差巨大,成為出版史上的“失蹤者”。
《典瑞流芳??民國大出版家夏瑞芳》6月由臺灣商務印書館出版,是第一部夏瑞芳文學傳記。該書中文簡體版近日由北京商務印書館出版。
本書作者趙俊邁先生通過收集大量歷史資料及對多位夏瑞芳后人的采訪,并結合當時的時代背景,再現了夏瑞芳的傳奇人生。第一章“寂寂無聞的文化推手”講述了夏瑞芳作為一個“留守兒童”如何來到上海尋母,得以在范約翰牧師的幫助下進入清心書院,受到啟蒙教育。第二章“商務印書館的發軔”,介紹了19世紀末20世紀初中國的時代背景,夏瑞芳工作后不甘在洋人機構受歧視,與同窗好友鮑咸恩、鮑咸昌兄弟及高鳳池共同創辦了商務印書館。第三章“從印刷走向出版”,講述商務印書館創立之時夏瑞芳被推舉為總經理,之后他如何在很短的時間內將一個家族企業發展為純粹的現代企業,這與他的遠見卓識、寬廣胸懷和理想抱負有很大關系。第四章“廣納賢才昌明教育”,講述夏瑞芳知人善用,在“吾輩當以扶助教育為己任”的共同追求下得以延請張元濟加入商務,這標志著商務印書館正式從一家小型印刷企業轉變為現代出版企業,揭開了商務印書館歷史的新篇章。第五章“為近代教育改革奠定基石”和第六章“民國第一CEO展現實力”講述了夏瑞芳敏銳地捕捉到時代潮流,以應“開放”之需,1898年出版了第一本書《華英初階》;隨后順應新教育的發展策劃了《最新教科書》等一系列圖書,對普及教育作出了巨大貢獻。
本書末一章還辟出篇幅,勾勒夏瑞芳子女人生軌跡。書末收錄蔡元培《商務印書館總經理夏君傳》、蔣維喬《夏君瑞芳事略》和張樹年《紀念夏公粹芳》三篇紀念文章,以及《夏瑞芳先生年表》。此外,本書還首次公開了由美國斯坦福大學胡佛研究中心歷史資料部門提供的夏瑞芳家族、商務印書館的館藏照片近30張,具有珍貴的史料價值。